No mundo real, os jandaís são apenas uma parte do folclore brasileiro, mas no Brasil dos outros 500, existem de fato. São monotremos, ou seja, mamíferos que põem ovos, como o ornitorrinco e a equidna. São carnívoros e carniceiros noturnos, de pelo geralmente pardo, mas também podem ser encontrados exemplares brancos (albinos). À noite saem em matilhas de cinco a trinta animais (em média, uma dúzia) para caçar animais vivos ou carcaças mortas. Não são muito velozes em terra seca, não podem escalar árvores (subir em árvores é a coisa mais sensata a fazer quando são encontrados), mas são ágeis em áreas pantanosas e nadadores velozes, como sugerem seus pés semelhantes aos de aves aquáticas. Nas áreas onde existem, é extremamente perigoso nadar à noite.

Sua mordida injeta veneno de tipo neurotóxico, mas relativamente fraco. Uma única mordida dificilmente é perigosa para um adulto, apesar de muito dolorosa. Entretanto, os jandaís caçam em bando, e cinco ou seis mordidas podem matar um humano adulto – ou um animal de tamanho semelhante – em questão de horas. Depois de uma mordida, o jandaí leva 24 horas para recompor o veneno. Se voltar a morder no mesmo dia, será sem quantidades significativas de veneno.

Além de dores torturantes, a vítima sente fraqueza, tontura, boca e língua formigantes, náusea, diarréia, suor, paralisia, convulsões e sufocação. Para sobreviver, é necessário ter sucesso num teste de Saúde doze horas depois da mordida. O grau de dificuldade é calculado subtraindo do número da tabela abaixo, calculado em função do número de mordidas, a Resistência da vítima (ou do talento Imunidade a Venenos). Ou seja, se a pessoa recebeu três mordidas e tem Resistência +1 e, a dificuldade é –1.

1. Uma mordida:                           -1
2. Duas mordidas:                        -½
3. Três ou quatro mordidas:             0
4. Cinco a sete mordidas:             +½
5. Oito a treze mordidas:               +1
6. Quatorze a dezoito mordidas:     +1½
7. Dezenove a trinta mordidas:       +2

Uma injeção do soro anti-jandaí reduz em dois graus a potência do veneno para efeito desses testes, se aplicado até uma hora depois da mordida. Um teste de Primeiros Socorros bem sucedido, com grau de dificuldade igual ao número da tabela acima mais 3 (ou seja, de 2 a 5), triplica esse prazo e elimina o risco de infecção. Se o antídoto for aplicado depois desse período, mas até seis horas depois, o benefício cai para apenas um grau – e apenas meio grau, se aplicado seis a doze horas depois. Soro antiofídico não tem efeito.

Qualquer pessoa ou animal mordido por um jandaí, mesmo que sobreviva, sofre dores torturantes por uma semana. Se um braço ou perna for mordido, ficará fora de uso por esse tempo. Entretanto, não é provável que sofra de gangrena ou outras seqüelas, a menos que haja infecção.